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阿篱离开驿馆后先去了一趟叶家医馆总号，抓药的伙计告知，只程老下午回了一趟医馆，叶父和白老俱未见其人。阿篱又匆匆赶回府中，先去了上房一问，果然也是未回。
叶母见她神色慌张，不由得叫住了她：“阿篱，可是出了什么事。”
为免母亲担忧，阿篱只得强颜欢笑：“哪有什么事，只是我整日里只见了父亲一面，有些想他了，不过心里埋怨医馆忙碌，父亲抽不开身陪我罢了。”
叶母见状，笑着点她的鼻尖：“如今都到了出嫁的年纪了，还是这般缠着你父亲，没得以后让夫家笑话你。”
“母亲，我是不嫁人的，我往后也要日日陪着父亲母亲。”阿篱向着叶母娇声道。
叶母搂过她轻拍她的肩：“有一件事原一个月前就裁定好了，因着你生病耽搁了，母亲的母家哥哥，就是你的舅舅早前来信，说是你舅母的母家弟弟想着你也到年纪了，想将他家的小儿子同你说亲，你觉得怎么样。”
“哎呀，什么哥哥弟弟的，母亲将我绕糊涂了，阿篱不愿嫁人离开父亲母亲。”阿篱只得继续滚进母亲怀里撒娇。
叶母今日偏不吃她这一套：“那小儿子你小时也见过的，七岁上母亲带你回舅舅家探祖，你同他很是玩得来呢，这小子还有个一母同胞的胞姐，去岁已经嫁出去了。”叶母说着扳起她的肩：“你信母亲，这孩子小小年纪就领了漳州通判的差，你舅舅的信里说，这门亲事还是他主动和家里提起的，想必心里是有你的，说起来，如今咱们家的门第确实远远的不如，但是感情贵在用心。”
阿篱被母亲说得浑身不自在起来，又想起父亲的事，只得先口头应付：“那一切便听母亲安排。”
叶母满脸喜色：“那母亲去信给你舅舅，他们现下都客居在你舅舅家，不过三五日就到江州了，只怕还赶得上乞巧的热闹，正好你们俩去街市逛一逛，培养培养感情。”
阿篱未置可否，她倒是恍惚记起母亲提起的男子叫杜谕，至于小时候一块玩的记忆早就全然忘了。她岔开话题：“母亲，我晚饭和弟弟一块用，父亲不知几时回来，母亲要不要和我们一起。”
“我和温妈妈一同用饭吧，母亲在桌上，你身后跟着的这个安能自在？”叶母朝青钰一努嘴，青钰不好意思地嘿嘿傻笑起来。
到了阿弟的松风院，白羽却不在。
“阿弟，白羽去哪里了？”阿篱疑惑。
“阿姐整个下午玩的倒尽兴，只怕卧病在床的弟弟早就被阿姐抛到九霄云外了。”千帆的语气里满是怨怼：“我让白羽去文籍铺子寻你了，哼！”
那些话本子还被青钰抱在怀里，阿篱立马接过包裹向弟弟赔笑道：“你看，话本子阿姐肯定不会忘的”。
正说着白羽从外面冲进来，一副吞吞吐吐欲言又止的样子。
“多大的人了，还这么不稳重。”千帆训了白羽一句，阿篱心说你倒是人小鬼大。
随后几人都发现了白羽的异样，青钰和阿篱互相交换了眼神，上前一步问道：“白羽，老爷回来了吗”。
白羽气还没喘匀，额头也沁出细密的汗珠，他先看了下千帆，又看了下阿篱。阿篱示意他快些说，若是叶家真的出事，弟弟肯定是瞒不住的。
“程、程老爷被抓了，东家我没见着，我从文籍铺回来的路上经过江州驿馆，看见门口围了许多人，以为小姐和青钰姑娘也在里面瞧热闹，结果恰好看见程老爷被官差押出来，驿馆里面的情况我看不真切，就连忙跑回来报信了。”
“对了，我还看见知州大人了，姑娘，程老这是犯了什么事，竟然是知州大人亲自在一旁看着押人。”
阿篱想起下午得到的消息，不由得全身一寒。青钰也猜到了，她满脸惊惶地拉起阿篱的手：“姑娘，现在怎么办，要不要告诉夫人”。
小丫头眼眶红红，将白羽也惊到了。白羽道：“情况未必这么坏，如今只是抓了人，府衙总要查案，我们也想办法见一见程老爷，问清楚缘由，才好救人。”
阿篱先和青钰说：“你去将此事和缓些告诉母亲，父亲不知几时能回府，母亲总要起疑的。”复又对白羽说：“情况是要和程老见面了解，只是如今还不是时候。”
“阿姐，你是不是知道什么。”千帆此刻脸色苍白依旧，他对阿姐太了解了，这会看阿姐的神色慌乱异常，眼底眉梢尽是担忧，事情恐怕比表面看起来要严重的多。
阿篱想千帆多经一些世事也好，便将程老和父亲他们恐怕得罪的是当今四皇子告诉他了，当然，她略去了提供消息给她的这个萧七。
白羽听完心下震慑，怪不得青钰害怕成那个样子。千帆更是说不出话，他尚且在少不经事的总角之年，即使比同龄孩子略微聪颖些，然而这份聪慧也更让他知晓了事情的严重性。
阿篱旋即吩咐白羽继续去驿馆探听消息，有父亲和白老的情况第一时间来汇报。
一时间听闻情况的叶母同青钰至松风院。
“母亲，我让白羽出去测听消息了，你先别急。”阿篱搀上叶母落座。
叶母内心惶惑不安，只觉得有一双大手扼住她的咽喉，窒息感席卷全身。但是这里还有她的一双儿女，即使叶父真的出事了，她也要守好一双儿女。因此她面上不显，只紧拧眉头与阿篱说“现在重要的是咱们不能自乱阵脚，有错便罚，无错有法，你去告诉温妈妈，让她负责好内院人员出入，咱们家丫鬟婆子不多，又互相熟识，夜间轮班上夜的要打起十二分精神，没有轮班的便安心休息。再有让温妈妈将余大叫来，我亲自叮嘱他几句”。
阿篱答应了一声去了。
很快便到了掌灯时分，晚饭因为几人都没有胃口，叶母也就没强迫他们多吃，只命令了千帆必得饮了滋补的药方。
松风院里母女两人手心交握着，千帆靠在床围，几人在等白羽的消息。
蓦地，院外传来响动，阿篱听出了白羽的脚步声，很快白羽的身形出现在了屋内。
“如何了。”阿篱问道。
“情况不好，老爷和白大夫被押到府衙候审了，医馆也被封了。”白羽一张脸因为来回奔波，面红耳赤，此刻也顾不上浑身被汗水浸湿：“夫人，小姐，我们得想法子见到老爷。”
“可知道老爷他们是因何罪名被关押。”叶母依旧强打精神，她想着叶父几人午间去的匆忙，想必对面得的是急症。而住在江州驿馆的多是有权势地位的，没诊好难免怪罪，因此抓了几人，只要对面的病症解决了，叶父自然也就可以免罪了。
阿篱知道青钰还没告诉母亲此事得罪的是谁，因此飞快地朝白羽使着眼色，幸好白羽看懂了她的暗示，只与叶母说：“府衙还没有传出消息。”
叶母心下稍安，没有定罪就表示对面的人或还有救，如此，她们在府里白白担忧也没有用，于是对阿篱说：“天色不早了，你也回去安置了吧，明日我使些银两，看能不能去狱中探你父亲。”
“好，母亲也歇了吧。”
阿篱离开松风院后本欲出府寻萧七一趟，又想到这么晚他未必肯见自己，于是回房和衣躺下。
这夜，阿篱整晚噩梦连连，直到天边析出微茫的亮光，她终是在早秋的凉意摇曳满院花架的“梭梭”声中，昏沉睡熟过去了。
第二日晨起已是日上三竿，阿篱梳洗完毕忙赶着去母亲的上房，温妈妈却告诉她夫人带了余大已出府了，阿篱不免在心中诘怪自己睡过了头。
顺便问了温妈妈早间可有什么人来拜访，她想着昨晚的变故萧七肯定是知道的，他答应自己要保叶府总得和她之间通个气，毕竟医馆的情况她作为父亲的长女比外人还是要了解的多。
没想到温妈妈说：“早间只有文藉铺的范举人来过府上，说自己晚上睡不好，见医馆又关着门，就来府上找老爷看看，还进来喝了杯茶才走呢。”
“好吧，母亲几时出门的？”如果母亲出门不久，她说不定还能跟着一起看看父亲。
阿篱听见温妈妈小声嘀咕回忆着：“范举人是卯时二刻来的，那会正是小厨房早炊的时辰，然后他略坐坐就走了，夫人用早饭的时候还听见了几声乌鸦叫，心下实在担忧，左不过不到半个时辰。”温妈妈便回她：“夫人卯正一刻前就出门了。”
听了温妈妈的话，阿篱的脑海中有什么一闪而过，乌鸦？会是他的乌鸦吗？他是不是派乌鸦来递话却没找到自己的院子？算算时间现在已经是辰时了，母亲那边是肯定追不上，不如去驿馆找萧七。
思及此，阿篱便携着青钰换了行装动身出府。
一径至江州驿馆，掌柜的却告诉她萧七不在，似乎他昨夜也是一夜未归，因为早晨驿馆小厮去房间洒扫的时候，他的床铺还是干净整齐的，没有人用过。
阿篱这边扑了个空，叶母倒是顺利地进入狱中，见到了叶父。
只一夜时间，叶父的形态瘦削明显，原本浓厚修长的眉毛也不像原先那样神采奕奕，垂落在两颊边，见到叶母他很是惊诧：“你怎么进来了。”
“我心里没底，必得亲自问问你怎么回事，所以使了银子求官爷放我进来。”叶母瞧见叶父脸色苍白，心疼地抚上他的面颊：“这里定是没什么能入口的，只一天你便瘦了。”
叶父反握住她的手，艰难道：“若我，若我此番不在了，还要麻烦你照顾三个孩子，阿篱和千帆都长大了，只是阿筝尚小，你少不得劳心劳力。”
叶母听了此话心中如擂鼓，声音也开始发颤：“哪就这样严重了，老爷只会吓我。”
“你听我说，昨日之事十分凶险，若是上面只降罪给医馆便是万事大吉，待到庭审那日，我也会拼着命将你与孩儿们都摘出去。”叶父的脸色冷沉地厉害：“此事虽然表面已经盖棺定论，但是我们三个俱是欲加之罪，有口也难言。”
“老爷到底犯下的什么罪。”叶母哑着嗓子问。
叶父极力压低声音附与她耳边说道：“谋杀县主”。
叶母闻言一时呆愣在原地，豆大的泪珠瞬间决堤，顷刻便是满脸泪痕。
“昨日我们在驿馆诊的那个病人是荣安县主，我给她把的脉，只是水土不服之症，随后县主说她实在难受，让厚朴回医馆即刻拿药来煎，谁曾想县主喝完药不多久便一命呜呼了。”
听到这里，叶母直觉双腿一软，直直栽倒下去。
叶父连忙隔着冰冷的格栅扶住她。
“我与你明说，是不希望我死后一直背着这个骂名，别人怎么看我我不在乎，我希望你和儿女们知道，我是清白的一个人。”
见叶母艰难地点了点头，他接着道：“昨日事发突然，县主死后我看了她的脸色，似乎是毒发身亡之状，衙门的仵作验尸说中的赭信石之毒，你知道咱们医馆是断没有这类毒石的，不曾想官差去搜医馆时却在厚朴的诊间翻到了此石——我想这其中的缘故可能厚朴自己都不明白，他来我们医馆的日子虽没有漆泽久，人品端方自是不消说的，何况厚朴哪来的谋杀县主的理由与胆量。”
“再有厚朴从五年前来咱们医馆……”
“哐当，吱——”沉重的铁链拖地声打断了两人的谈话，有狱卒冲这边嚷着：“时间到了，快走快走。”
“快些，别磨蹭。”
“再不走被人发现了小爷弄死你。”
叶母强撑着回到府中，甫一进门便昏死在地上。